1977年11月10日布莱特妮·墨菲出生在亚特兰大,由单身母亲在纽泽西将她抚养长大。墨菲在蹒跚学步时即已展现表演的天份,不满九岁就在地方戏院登台作秀。在青少年时期就已有经纪人帮她接洽工作,拍了几支广告之后,首次演出了电视情景片《少女心》。 墨菲第一次受到瞩目是在1995年的喜剧片《独领风骚》中,饰演女主角艾丽西亚·希尔维斯通的闺中密友,傻气逗趣的演出获得不少好评。小有名气之后,墨菲继续接拍许多电视和电影来累积更多的表演经验。 1999年在《失魂少女》中,墨菲饰演一位精神分裂的病患,与薇诺娜·瑞德、安吉丽娜·朱莉一同飙戏而崭露头角,也让大家认识了这位外型甜美中带着一丝不羁的女孩;2001年由迈克尔·道格拉斯主演的惊悚片《一言不发》特别钦点布莱特妮·墨菲担任女主角伊莉莎白,剧中她饰演18岁的重度精神病患者,抢眼的表现令人印象深刻。知名杂志《名利场》特别在封面专题里点名她为好莱坞下一波最受期待的女星之一。2002年与阿姆合演广受好评的《8英里》,在其中扮演阿姆的女友,2003年又与好莱坞新晋红小生艾什顿·库彻联手主演了喜剧片《新婚告急》,她天真浪漫又风骚性感的演出,又让她赢得年轻版美国甜心的封号。2004年出演影片《爱情黑名单》,2006年为动画电影《欢快的大脚》配音,并主演爱情喜剧片《相思成灾》。之后墨菲主演的几部影片都未有较大影响。2009年她参演了史泰龙导演的新片《敢死队》,也顺利拿下《罪恶之城2》的片约,可未等影片开拍,2009年12月20日,墨菲在洛杉矶意外去世,年仅32岁。其母发现她在浴室不省人事,随后不停地进行心脏复苏,直到到达数公里外的洛杉矶Cedars-Sinai医疗中心,随后抢救无效,在医院宣告死亡。